Эту историю рассказала мне моя подруга, буду рассказывать от ее лица.
Есть у меня бабушка, которая живет в старом поселке (не помню названия). Я к ней летом и зимой приезжаю. Там очень красиво, особенно летом, когда все цветет и зеленеет. Бабуля моя живет поблизости от отстойников расположенного рядом сахарного завода. Так вот, земли под эти отстойники выделено много, так как их там 5 или 6. Разделены они тропинками такой ширины, чтобы мог проехать грузовик. Трава там растет большая и густая – домашнему скоту в самый раз. Вот бабуля, вместе с остальными жителями улицы, туда скот и выводить, чтобы паслись. А некоторые и гусей выгоняют, правда они не все оттуда возвращаются. Не знаю почему, но один-два в неделю исчезают. Я спрашивала у бабушки, зачем она их туда гонит, когда знает что не все вернутся. Тем более, что кругом полно других мест, где гуси и козлята пропадать не будут. Она как-то отмахнулась, мол, отстойники самое близкое место, а на мое предложение выгонять их в другое место под моим присмотром ответила недовольно. Зачем, мол, выгонять в другое, когда и это подходит? А гуси и козлята скорей всего тонут в тех же отстойниках.
— Ты себя сама слушаешь, как они могут утонуть они же гуси? – смеялась я. – Ну даже если заплыла одна, запуталась – кричать-то она будет, и козлята так же. Люди по любому слышали бы.
— Я тебе говорю – утонули они, или собаки бездомные порвали! – рявкнула бабуля.
В какой-то момент я почувствовала себя не ловко. Ведь правда – эти люди тут живут много лет, им лучше знать куда эти гуси деваются и почему… Но эту мысль мне перебила другая: бабушка, сколько себя помню, не разрешала мне ходить на отстойники после захода солнца, говорила что берега обваливаются и можно утонуть. Как будто днем они не обваливаются. Я уже давно выросла, но она все равно не разрешает мне туда ходить когда вечереет.
Я очень люблю смотреть на закат, а на отстойниках его видно лучше. Вот и пошла, но мне мешали кустарники, и я решила их обойти.
— Да, так намного лучше. – сказала я и замерла: где-то в 20 метрах впереди меня стоял мальчик. Я не видела его лица, потому что он стоял спиной к закату. – Что ты здесь делаешь так поздно? – спросила я, но он молчал. – Ты заблудился?
— Помогите мне достать мою игрушку. – тихо попросил он.
— Да, да конечно. А где она? – я была очень напряжена и, судя по выражению его лица, он это заметил.
— Там. – показал он пальцем на ближайший водоем.
Я подошла к нему и хотела взять за руку, но ужаснулась – он был каким-то синюшным, а кожа будто у старичка, как когда долго сидишь в воде. Он молча шел вперед, все время оборачиваясь на меня – будто убеждаясь, что я за ним иду. “Какой страшный мальчик. Чего ж он такой синенький?” – крутилось в моей голове. И тут я услышала голос бабули. Нет, даже не голос – это был жуткий крик. Она звала меня и ругалась, видно, потому, что не могла найти. Я посмотрела на мальчика – он отошел от меня и сказал таким хриплым голосом, что у меня мурашки побежали:
— Я вижу, что это не ты. Уходи! – и ушел в сторону кустарников.
Сзади показалась бабка и, подойдя ко мне, схватила за локоть со словами: “А ну быстро домой!” – и потащила меня.
— Погоди, там мальчик. Я обещала ему помочь. – пытаясь успокоит ее, объясняла я .
— Мальчик? Ты что его видела?! Господи, за что мне это. Не ходи туда больше поняла! – грозно крикнула она. На этот крик выбежала соседка, которая, наверное, в отличии от меня, понимала, за что ругает меня бабушка, потому что присоединилась к ней. Я смотрела на них и не понимала в чем провинилась.
— Я же просто хотела ему помочь.
— Это не мальчик – это привидение которое топит людей! Не смей больше к нему ходить, поняла, негодница! – размахивала руками соседка.
Я покрутила пальцем у виска, показывая им обеим, что это полная чушь, за что сразу же схлопотала легкого подзатыльника от бабушки.
— Вы мне можете нормально объяснить что здесь происходит? – взбесилась я. – Какие привидения? Это же ребенок.
— Ребенком он был очень давно. – уже спокойнее сказала бабушка. – Лет десять назад к нам на улицу, в крайний дом, заселилась одна странная семья: мужчина с ребенком и его ведьма-жена, которая стала для мальчика мачехой. Она его, видно, терпеть не могла: кричала постоянно, била и грозилась отдать в детдом. А как-то, когда мужа дома не было, повела малого на отстойники – якобы помочь ей травы для кроликов нарвать – и утопила несчастного в одном из водоемов. Скорее всего в том, к которому он тебя заманивал. С тех пор он топит всех, кто туда после захода солнца ходит – ищет того, кто его утопил. Милиция приезжала, да не нашли доказательств того, что мачеха это сделала. Они потом с мужем выехали с села – мужик тот сильно тужил за ребенка и не смог здесь оставаться.
Я стояла с открытым ртом, не зная что сказать. Я ведь могла оттуда больше никогда не вернутся…
– А почему он меня не тронул, почему отпустил?
Они насторожено посмотрели на меня , потом друг на друга.
– Ты же сказала, что он тебе ничего не говорил. – испугано выдавила соседка.
— Он велел мне уходить, потому что я не та. Не пойму, что это значит. – сказала я.
— Может пожалел? – предположила бабуля.
— А как же те гуси и козлята, которые тонут? Он же не может и им мстить за свою смерть? И не говорите мне, что они утонули – я этом бред уже слышала. Это же он их забирает, правда? – я не выдержала и решила до конца выяснить все, что тут происходит.
— Да, он их забирает. И все это знают, мы потому их гоним только туда – может нас трогать не будет. Я не знаю зачем, но он их берет. – опустила плечи бабушка.
— А почему его не искали, это же человек? Вообще, кто то знает что он пропал?
— Я же говорила милиция приезжала – нашли его тапочек возле того отстойника и решили, что он просто оступился и утонул. – пояснила соседка. – Теперь-то уж точно искать никто не будет. Раз тогда тело не нашли, то теперь уж точно не станут.
Это было ужасно… Почему его не искали? И мачеха… Он ведь совсем малый, как же такой человечек может мешать. Вопросы роем вертелись в моей голове. Из-за нее это привидение теперь озлоблено и убивает остальных. Не выходят из головы и слова бабушки о том, что его видят только злые, плохие люди и топит только их. Почему я его видела? Разве я плохой человек? Но он меня не тронул – возможно и правда хотел, что бы я помогла ему достать его игрушку.