Историю мне рассказал мой сосед по палате в инфекционной больнице. Спецназовец, 33 года, но седой. Ушёл со службы после операции в Норд-Осте. До этого побывал в нескольких горячих точках. 2 раза терял всю свою группу – выходил один, раненый, до предела истощённый. А в одну из тех ходок произошло следующее:
“2 недели мы ходили по тем чёртовым горам. Зачем ходили – не скажу, но каждые сутки вступали в перестрелки. Меня ранило в плечо. На другом плече тащил товарища с перетянутой культёй ноги. Двое нас осталось, а до точки ещё 50 километров по жаре и бездорожью, без связи, с одним автоматом на двоих. Ночь пролежали в овражке.
На утро я вколол ему последнее обезболивающее и снова взвалил на плечо. К полудню он умер не приходя в сознание. Но, прочитав отходную, я продолжал тащить. Стемнело, ноги гудели, где-то за холмом что-то горело, неся чадный дым и запах горелого мяса и резины. Я понял, что если не посплю хотя бы пару часов, то упаду и больше не поднимусь. Найдя ложбинку под кустом, я прилёг и накрылся его телом – такая уж практика, трупом укрываться. Если дёрнется – значит снайпер работает. У меня на такое уже привычка, которая в крови. До сих пор если ночью жена пошевелится – просыпаюсь и прислушиваюсь. Трактор на улице заработает – опять просыпаюсь, ищу гранату в разгрузке…
Так что поблагодарил я его за помощь посмертную и тут же заснул. Проснулся, когда краешек неба подёрнулся синевой – нет трупа, лежу с автоматом в обнимку. Прислушался – тишина. Огляделся по сторонам – никого. Ни следов, ничего. Только одежда, что на товарище была, дорожкой разбросана вниз по склону… Следов шакалов нет, только по земле полоса, будто волокли что. Я пригнулся и ходу побыстрее – до точки. Слышу – позади двигатель заработал, далеко, в низовье. И взрыв следом, гулко, только эхо повторилось разок. Я за разгрузку – нет гранаты! До сих пор уверяю себя, что бросил труп на подходе, уставший был, привиделось, что накрывался. И что гранату ту потерял по дороге…
После того случая с армии ушёл. А после пакости на Норд-Осте – вообще отошёл от всего этого.”