«Ехала я на днях в автобусе. Внимание привлекла красивая супружеская пара. Кареглазый брюнет и зеленоглазая шатенка, сидели в обнимку, тихо наслаждаясь присутствием друг друга. Молчали. Потом мужчина поднял руки и начал изъясняться жестами, она отвечала так же с помощью рук. Всем стало ясно – люди не слышат. Странно и страшно смотреть на столь совершенную пару, лишенную дара речи. Через одну остановку пара покинула автобус, и тут же я услышала сочувственный голос у себя за спиной.
– Жалко-то как, видать с рождения глухие, а какие красивые. Вот горе-то.
– Да уж, действительно жаль. Бывает ведь, что человека обделяет природа, но он находит в себе силы радоваться жизни. А бывает и так, что здоровый да глупый, сам лишает себя дара Божьего, – отвечает второй голос.
За спиной у меня сидели две бабушки.
– У нас на улице жил один старик, Федором звался. Глухой был почти полностью. Но говорить умел, только очень тихо. Слуховой аппарат носил постоянно, только тот ему мало помогал. Мы все думали, что он на войне слуха лишился, что контузило его, но правду о его глухоте узнали только после его смерти, жена рассказала. Оказывается, ни на какой войне он не был, а слуха лишился лет в десять, при весьма загадочных обстоятельствах.
Был у него друг Иван, и было их детство голодным да босоногим. И была у друзей голубая мечта. Федя мечтал разбогатеть и уехать жить к морю, а Иван, хотел научиться читать людские мысли и видеть души. Кто им подсказал обратиться к черной магии уже неизвестно, только решили пацаны провести ритуал, чтобы их мечта осуществилась. Для этого нужно было поймать живую летучую мышь, убить ее и отнести в лес. Там найти муравейник и, произнеся особые слова, зарыть мышку в муравейную кучу. Через время прийти к муравейнику и разобрать чисто обглоданные мышиные косточки. Искать нужно было две: одну похожую на топорик, а другую на молоточек. Обладатель топорика получал доступ к знаниям и умению всего на свете. А обладатель молоточка отныне забывал о нищете. Косточки нужно было как можно быстрее найти и проглотить, а потом, зажав руками уши, бежать, что есть мочи прочьт и не оглядываться. Зажимать ужи нужно было для того, чтобы не услышать свист за спиной. Свистел сатана: услышишь – оглохнешь.
Стали друзья думать, как провернуть это дело. Страшно было, но урчание вечно голодных животов победило и страх, и здравый смысл. К счастью или несчастью, возле их деревни был небольшой лесок, а летучих мышей хватало на старой конюшне и чердаках. Хлопцы без труда поймали «летучку» и понесли в заранее присмотренный муравейник. Нужное заклинание каждый знал на зубок. Через какое-то время красные муравьи оставили в своей куче белые кости, и мальчишки с жадностью начали их перебирать пальцами. Поднялся жуткий ветер, заскрипели деревья, мурашки больно кусали горе-магов за ноги, но отступать было уже поздно. Первым свою косточку-топорик нашел Ваня, минуту спустя Федя тоже нашел свой молоточек. Морщась от отвращения и давясь, ребята проглотили косточки, которые больно царапнули горло. Зажав уши руками, бросились они прочь из леса. Иван бежал первый, за ним Федор. Уже почти выбежали из леса, Федя споткнулся и, чтобы не упасть ничком, оперся на руки. До него донесся тихий и протяжный свист, и ветер, словно в насмешку швырнул ему в лицо пучок сухой травы.
Добрались до дома, Федя ничуть не оглох от свиста, но и деньги ему на голову не посыпались. Ваня тоже был разочарован.
– Вот дураки, наслушались сказок, наелись дохлятины! – корил себя Федор.
– Скажи спасибо, что не оглох, ты же уши не прикрыл руками, – успокаивал его Ванька.
Ваня радовался, что ушли они, наконец, из страшного леса, а еще ему было жаль замученного зверька. Как оказалось, Иван рано радовался. Федор начал постепенно терять слух. Звуки понемногу уходили из его мира, из его жизни. Общаться с ним становилось все труднее, врачей в деревне не было. Так он и рос и глох дальше. А разбогатеть так и не разбогател. Вот так с дурного ума, связавшись с нечистой силой, здоровый человек стал инвалидом.
Бабулька закончила рассказывать, но тут не выдержала я.
– Извиняюсь за невольное подслушивание, – сказала я. Но что стало с его другом Иваном, он-то сделал все верно, и не оглох? Его мечта сбылась? Он стал знать и уметь все?
– О судьбе Ивана известно немного. Мне говорили, что он стал врачом-психиатром и, действительно стал «видеть» души людские. Вот только счастья это ему не принесло, попробуй-ка каждый день общаться с сумасшедшими?
Когда я вышла из автобуса, меня немного мутило. Может, укачало, а может просто представила, какие на вкус сухие мышиные косточки.»