Охранник вечных снов

Тогда мне было ещё только одиннадцать лет. Мы прилетели из Москвы в какой-то маленький городок на окраине Англии. Жизнь у меня пока складывалась не очень удачно. С новыми одноклассниками никак не мог подружиться. Школа находилась очень далеко от дома. Я учился со второй смены. Туда я добирался на школьном автобусе, а назад приходилось идти пешком. А когда уроки кончались, на улице было уже темно. И, как на зло, самая короткая дорога шла через кладбище. Поначалу я боялся идти там, и в особенности боялся сторожа кладбища. Зная, что я возвращаюсь домой через кладбище, одноклассники пугали меня, будто тот сторож ходит по ночам с лопатой и убивает любого, кто попадётся ему на глаза, а потом съедает свою жертву. Через месяц я привык идти через кладбище, и понял, что всё, что рассказывают одноклассники – враньё. Но я всё же опасался того сторожа. Домик его стоял у южных ворот кладбища, и я всегда быстро пробегал мимо этого домика.
Однажды, возвращаясь домой, я упал на кладбище в вырытую яму. Шёл ужасный ливень. Я стал кричать и звать на помощь. Вдруг сверху появился тот страшный старик. После того как его увидел, я уже не хотел вылезать из ямы. Но старик оказался очень добрым. Он достал меня из ямы, привёл к себе в домик и согрел. После этого случая, сторож стал моим лучшим и, наверное, единственным другом. Почти каждый день я, возвращаясь со школы, заходил к нему в домик, и мы долго о чём-нибудь болтали.
Через два с половиной месяца начало происходить что-то странное. Проходя через кладбище у меня было такое ощущение, будто мертвецы начали вставать из своих могил. Старый сторож тоже стал каким-то странным. Он стал замкнутым и молчаливым. На лице его была видна усталость. Я стал заходить к нему всё реже и реже.
Двадцать девятого ноября в пятницу я как всегда шёл со школы. И уже хотел пройти мимо домика сторожа, но остановился. Я медленно открыл дверь и вошёл в комнату. Потом увидел такую картину. Вокруг стояла мертвецкая тишина. Старик лежит на своей кровати. Он умирал. “Что с тобой? Я позову на помощь.” Я хотел выйти из комнаты и позвать кого-нибудь на помощь, но дверь передо мной сама по себе закрылась. Я повернулся к старику. Тот смотрел на меня. Глаза мои от испуга медленно расширились. Старик промолвил: “Даже не пытайся звать кого-нибудь. Они тебе не дадут. Мальчик мой, я сильно постарел, и плохо справляюсь с моими обязанностями. Мои обязанности: охранять сон умерших людей. Они проснулись, и требуют, чтобы меня заменили. Меня заменишь ты. Я верю, что ты справишься. А теперь мне пора уходить.”
Прошли годы. Я лежу на той же кровати. Вокруг меня множество мёртвых душ. Передо мной стоит испуганный паренёк. Теперь и мне пора уходить. Наконец я буду среди тех, кого шестьдесят семь лет оберегал. Я умираю спокойно. У меня есть замена…