Где-то в середине лета 2000-ного года я, мама и мой младший брат, отправились в Республику Марий Эл, к нашей бабушке (матери отца) в деревню отдохнуть, и немного помочь по хозяйству. Возможности летать на отдых за границу ещё не было и оптимальным вариантом была поездка на природу, где равнины, реки и леса. Что ещё нужно человеку?
Мама бывала в тех краях достаточно редко, т.к. добираться долго, а мы с братом вообще впервые туда отправились. А ещё мама не горела желанием ехать в те края, потому-что слишком развито язычество в этой республике, на каждом углу споткнёшься – порчу найдешь, в рощу зайдёшь – священной окажется, особенно деревьям поклоняются. В общем простому, непривычному человеку некомфортно там жить-гостить.
В один из сухих жарких дней, после работы на поле (сено на сушку переворачивали), мы отправились к ближайшей реке, а бабушка с подругами в ближайшую рощу, тоже отдохнуть и набраться сил.
Ночевали мы с братом на чердаке, где пряно пахло сушеными травами и в воздухе плавает соломенная пыль. Перед сном мы обсуждали прошедший день. Надо уточнить, что на чердак можно было попасть не из самого дома, а из сарая или пристройки в задней части дома. Так вот на чердак вела только старая приставная лестница, жутко скрипучая и шаткая. Вот этот скрип мы и услышали в разгаре болтовни, когда в темноте не видно было ничего, кроме силуэтов вещей, давно забытых и лежащих тут годами. Край лестницы покачнулся, затем замер. Половиц сарая коснулось что-то твердое, раздался стук копыт. Посмотрев на брата я увидел, что он тоже в замешательстве, мы старались даже не дышать, от страха весь дух вышел из легких. Казалось бы, что страшного? Какая-нибудь глупая коза забрела в хлев зачем-то… Но животные засыпают чуть только начинает смеркаться, и они все заперты в другом строении, в специальном загоне. Да и топот копыт… это не четыре ноги переступали по половицам, и уж подавно не четыре копыта встали на первую ступеньку лестницы.
Пару секунд всё было в тишине, затем, очевидно решившись, существо снова начало к нам пробираться. Лестница качалась и скрипела, шаталась так, как будто сейчас развалиться, видимо поднимался кто-то очень тяжелый. Мы ничком легли на перину с круглыми от ужаса глазами и упёрлись взглядом в скат крыши, боясь пошевелиться.
Буквально пятками чувствуя чьё-то присутствие, я понял, что оно перестало подниматься и пристально оглядывает чердак. На протяжении нескольких мгновений кроме звенящей тишины я ничего не слышал, затем раздался полу всхрап, полу стон. Воздух колыхнулся, и существо с гулким стуком спрыгнуло на пол, раздалось несколько тяжелых шагов и дверь в сени с грохотом распахнулась и ударилась об стену.
Долго отходя от произошедшего, мы улеглись спать только через пару часов, немедленно бежать, рассказывать и волновать старших мы не стали, решили отложить до утра, надеясь, что ничего пугающего больше не повторится.
На утро выходя из сеней, мы увидели, что дверь открыта настежь и держалась только на одной петле, другая была вырвана с корнем. Чуть позже я спросил бабушку, слышала ли она что-нибудь вечером? Ответила, что ничего особенного не слышала. Тогда я конкретно спросил про стук копыт.
– Ну там кто-то ходит иногда, особенно перед сном, над самой головой как будто топчется. Потом, поутру, как мешком пыльным стукнутая хожу. Но я уж внимания не обращаю, старая стала, сил нет хлопотать по лишнему.
Следующие дни мы ночевали в доме, хоть и душно и тесно, но спокойней. Оставшееся время всё было тихо. Через пару недель мы возвратились в город. Воспоминания о деревне затирались в гуле машин и густом смоге. А осенью, в сентябре, бабушка умерла. Во сне.
Видимо ночной паразит все силы из неё выпил. По крайней мере мне такая мысль закралась в тот момент. А может нас просто кто-то решил напугать и всё это – совпадение и случайность…