В детстве я немало доставила хлопот своим родным, т. к. ум был пытливым, сердце – бесстрашным, а характер я имела веселый и задиристый. По этой самой причине дружила я больше с мальчишками, такими же оболтусами, как и я.
В то лето исполнилось мне 9 лет, и отдыхала я со своей семьей у бабушки. Моя мама часто болела, т. к. работала на самых тяжелых работах и тянула на себе двоих детей. Но денег все равно не хватало, так что носилась я по деревне босоногой девчонкой, в трусах и майке. Любимым местом для наших игр была лужайка, которая располагалась аккурат за местным кладбищем.
Кладбища мы, детишки, не боялись и даже не обращали на него внимания: хоронили там редко, по причине крепкого здоровья местного населения, т. к. в ту пору паленой водки еще не производили. Редкие могилки были разбросаны на холме, причем местной особенностью было то, что родственников хоронили в одной и той же могиле.
Наша лужайка для игр находилась, как я уже сказала, за кладбищем и чуть ниже его: весной там паслись колхозные коровки, а летом мы, ребятня, носились там как угорелые – салки, лапта и пр. забавы. Все ноги и руки в коростах, в ссадинах, в грязи, но счастья столько…
И вот однажды находим мы человеческий череп – видимо, кого-то хоронили, старую могилку разрыли, а черепушка-то с холма к нам на лужайку и скатилась. Собрались мы вокруг нее, рассматриваем, палкой в глазницы тыкаем. Поразил цвет черепа: приятно-коричневый, как шоколад, да и зубы целы были. Тут кто-то из нас возьми и пни его ногой, а череп так хорошо покатился, как мячик (прости, господи). И началось: писк, визг, каждому хочется посильней пнуть. Неизвестно, чем бы это все закончилось, да на счастье проходил рядом человек, увидел, чем мы занимаемся, подбежал, отнял черепушку у нас и отнес ее обратно на кладбище. А нас пристыдил и сказал, что грех это большой – мертвыми костьми играть, Бог накажет.
Не знаю, как сложилось у других ребят (больше в деревню, милую моему сердцу, мы никогда не ездили: бабушка умерла, и дом продали), да только с той поры на моих ногах большие пальцы деформировались (именно ими я и пинала тот черепок), они стали расти не в длину, а в ширину (напоминают шарики), а цвет ногтей – приятно-коричневый, как шоколад…