Эта история произошла с моим дядей в пору его беззаботной молодости. Много лет прошло с тех пор, а он до сих пор отказывается об этом вспоминать и рассказывать. Моя бабушка (и по совместительству его мама), зная мое увлечение мистическим и непознанным, любезно согласилась мне поведать этот странный эпизод из жизни своего сына.
Было Анатолию в ту пору лет двадцать с небольшим. Был у него закадычный друг Женька, с которым они жили по-соседству и были, что называется, “не разлей вода”. А еще была у Толи девушка, чернобровая красавица Таня, приехавшая в нашу деревню по распределению в качестве учительницы. Дядя мой парнем был положительным, не любителем выпить и рассказывать небылицы, днем работал в колхозе, а вечером выступал в составе местного ВИА: стучал на барабанной установке.
Единственным развлечением в деревне в то время (да и сейчас) был сельский Дом культуры – клуб, проще говоря. Там Толя был завсегдатаем: ходил с Таней на культурно-массовые мероприятия, выступал на концертах своего ансамбля. В общем, выживали как могли.
И вот на фоне влюбленности Толя стал реже общаться с другом. Нет, они оставались друзьями, но уже не было у них такого тесного общения, какое было в школьные годы. Да и сказывалась вредная привычка: Женя потихоньку стал прикладываться к бутылке, чего Толя категорически не одобрял. Он всячески старался поддерживать отношения с другом, но тот медленно и уверенно катился в пропасть…
Как-то ночью, проводив Таню, Толя возвращался домой. Девушка жила на другом конце деревни, так что путь обещал быть неблизким (деревня все-таки немаленькая). Был июль, ночь была душной, но пленительной, на небе ярко светила полная луна. Красота, да и только!
Чтобы немного сократить путь, Толя свернул с дороги в парк, намереваясь пройти через него: все-таки время было уже позднее, а завтра надо было рано вставать на работу. Тут надобно отметить, что парк в деревне отличается от парка в городе. В деревне уже три дерева – парк, так что оный густотой не отличался, и видимость была приемлемая (для лунной ночи, разумеется).
Парень почти уже вышел из парка (сразу за деревьями начинались жилые дома, в одном из которых он и жил), когда заприметил впереди чью-то маячащую фигуру, человеческую, естественно. Со стороны казалось, будто человек стоит на месте и просто раскачивается из стороны в сторону.
Анатолий ни о чем криминальном не подумал (то ли глупый, то ли смелый) и продолжил свой путь к дому и по направлению к фигуре, которая продолжала медленно покачиваться. Подойдя ближе, он различил, что человек (а судя по одежде, это был мужчина) стоит к нему спиной. И не просто различил: он просто не мог не узнать этого полуночника.
– Женя?! – удивленно-вопросительно произнес дядя имя своего лучшего друга. Сказать, что эта встреча удивила Анатолия, – значит, ничего не сказать.
Фигура замерла, и человек медленно повернулся к оторопевшему парню. Сомнений не оставалось: это был Евгений, но вел себя он странно, будто был в сомнамбулическом состоянии. Несколько секунд друзья стояли молча, как вдруг Женя стремительно пошел в сторону Толи. Тот, не успев ничего понять, только различил вблизи от своего лица остекленевшие глаза друга. И… случилось невероятное: Женя прошел сквозь Анатолия, обдав того стылым дыханием. Ощущение было, будто Толю опустили в ледяную воду: так съежилось все у него от холода внутри. Парень растерянно оглянулся и, конечно же, рядом никого не было!
Преисполненный настоящим ужасом, мой дядя кинулся прочь, в сторону дома. В тот момент ему позавидовал бы даже самый именитый кенийский бегун.
Заскочив в дом (бабушка никогда не запирала дверь, если дома кого-то не было в ночной час), он, задыхаясь от страха и бега, рассказал матери эту историю. Та покачала головой и произнесла: “Теперь-то ты мне веришь?” Просто раньше Анатолий смеялся над ее историями…
А на следующий день деревню потрясла страшная новость: Женя ночью повесился в сарае. Пришел пьяный домой, разругался с матерью и подрался с отцом. После выскочил из дома, ночевать не пришел. А наутро его нашли…
По сей день дядя Толя не хочет и не любит говорить на эту тему. То ли потому, что так и не поверил себе до конца, то ли потому, что чувствует свою долю вины в том, что не протянул другу руку помощи в тот момент, когда тот губил себя алкоголем.