Так получилось, что я и мой друг Наколай, влипли в одну неприятность. Криминала не было никакого, но ребята с которыми мы были в конфликте, с удовольствием ждали той минуты, чтобы с нами рассчитаться. Одним словом, наши родители решили нас от греха подальше отправить в другой город. Но еще в своем городе, на вокзале, мы, как два лоха, купились и проиграли наперсточникам все наши деньги. Представив ситуацию, как нас начнут ругать дома, если мы вернемся просить денег, мы решили доехать до того места, до которого у нас хватит денег, а там устроится на работу, и все было бы нормально. Жить мы предполагали в общежитии. Думали, что с этим не должно быть никаких проблем.
Так мы думали. А на самом деле городок, до которого добрались, был небольшим и грязным, как обычная деревня. В деревне я еще никогда не был, но всегда представлял ее именно такой. На станции мы подошли к бабкам, которые сидели на ящиках и торговали семечками и овощами. Колька умел и любил поболтать и у него даже прозвище было – балаболка. Он начал “переговоры” с этими бабками. Разговор сводился к одному – найти одинокую бабушку и недорого встать на постой. А там мы бы устроились на работу. Одна бабка согласилась нас пустить практически за копейки.
Через час мы уже сидели у нее на кухне и пили чай с вареньем. В комнате, которая нам досталась, была железная кровать и раскладушка. Стены были побелены и пахло какой-то травой. Мы чувствовали себя так, как будто попали в новое, необычное приключение. Спали мы в ту ночь как убитые и проспали до 12 часов дня. Когда я встал и заглянул в соседнюю комнату, то увидел, то наша хозяйка раскладывает карты по столу и что-то разъясняет женщине, которая сидела спиной к двери. Когда эта женщина ушла, то немного погодя пришла другая. Я слышал, что Зоя Петровна, вслух читала какую-то молитву. Я понял, что она, что-то типа знахарки.
К вечеру мы обошли весь городок и поняли, что работу нам тут не найти. Узнав об этом ,Зоя Петровна нас успокоила.
-Не горюйте, – сказала она, – идите: вас не прогонят и на работу возьмут.
Тогда я спросил нашу хозяйку, чем она занимается, колдует что ли? И хозяйка сказала:
-Колдую. Кто чем может, тем и занимается, а я вот помогаю тем, кому худо.
-Я думал, что вы торгуете, – сказал я.
-Торгую, – подтвердила она, – по воскресеньям. Все равно в этот день нельзя людей принимать.
Прошла неделя, за ней еще одна. На работу мы устраиваться не пошли, а выклянчили денег у родителей. Все было хорошо, но Колька начал бузить. Ему стало скучно и он стал беситься. Не знаю зачем, но он прицепился к хозяйке. Поначалу задавал всякие вопросы с издевкой. Потом он вовсе пустился в дурацкую философию. Я ему говорю:
-Допрыгаешься ты. Нас бабка попрет, и где мы тогда найдем комнату за 200 рублей в месяц?
А он:
-И хрен с ней. Домой тогда поедем. Меня эта бабка бесит, корчит из себя колдунью. Ванга нашлась!
Одним словом, донимал он ее, говорил, что все это брехня: лечение, привороты.
-А если это так, то докажи. Сделай так, чтобы я тебя полюбил от то-то и оно.
Поначалу она вроде все это терпела, а потом он ее достал. На икону пальцем ткнул, и говорит:
-Я таких картинок тебе, бабка, столько намалюю и посмотрю, как ты через них меня приворожишь.
И тут она изменилась в лице, говорит:
-Ты, сопляк, иконы не трожь. Меня обзывай, если тебя не научили старость уважать, а за святыню я тебя накажу.
Колька захохотал:
-Ты меня накажешь? Да меня наша братва местная не уделала. А что ты, старая карга, можешь сделать?
Понесло его как всегда. Бабка, Зоя Петровна, поглядела на него и говорит:
-Ну-ну, посмотрим. Я тебе, дружок, покажу, как хаять то, до чего у тебя мозги не доросли.
Утром Николай начал переживать. Твердит одно:
-Какой же я дурак, такого человека обидел, как же я теперь буду ей в глаза смотреть.
Смотрю, взял Коля тряпку и стал мыть пол. Я его спрашиваю: зачем моешь?. А он отвечает:
-Зоя Петровна придет и ей приятно будет.
Ну, думаю, совсем у него крышу снесло. У Кольки на языке только и разговору что о нашей хозяйке.
“Ты, – говорит он, – видел, какие у нее синие глаза?” или “Ты заметил, она вся светится, и улыбка у нее как у Джоконды”.
Сперва я думал, что друг прикалывается, шутит так. Но дальше – больше. Я стал ловить себя на мысли, что у Коляна не все дома. Он буквально не отходил ни на шаг от дверей нашей хозяйки, всячески пытаясь угодить ей.
Сама Зоя Петровна вела себя ровно, как будто все, что вокруг нее происходит, нормально.
Николай сказал мне однажды утром:
-Я хочу попросить у нее руку и сердце.
Не выдержав, я стал объяснять, что брак невозможен, потому что ей 65, а ему только 24.
Когда я ему сказал это, я опасался, что он начнет орать на меня. А он просто заревел. Да еще как! не стесняясь меня, он рыдал, размазывая слезы по лицу. Сквозь его путанную речь я понял, что он собрался умолять Зою Петровну о замужестве, и что сотворит с собой что-то если она откажет.
В тот вечер он действительно умолял ее, что бы она стала его женой. Внезапно Колян потерял сознание и упал. Зоя Петровна сказал мне:
-Не беспокойся, он просто спит. Сейчас тоже ложись спать, а утром вы оба уйдете. К утру твой друг очухается и успокоится. Я хотела его проучить – проучила. Теперь вы оба навсегда запомните, что есть Бог и такие знающие люди как я. Если бы я только захотела, вы бы у меня не только ухажерами были, но и по-волчьи выли. Но мне это не надо. Я буду жить как жила. Завтра уходите и помните мой урок. И еще: езжайте домой и ничего теперь не бойтесь. Забудут вас враги ваши, как будто и не было вас. И помните про мой урок и про Бога, а остальное к вам придет.
Утром Колька был тихим, я таким его никогда не видел. Мы вернулись домой, и с тех пор у нас все хорошо. Николай женат, и у него сын и две дочки. И я тоже женат и у меня один сын. Не повторяйте нашей ошибки.