В семье моего друга часто вспоминали случай, когда исчез его дедушка. Было это еще до Великой Отечественной, году в 22-м прошлого века. Исчез он при очень странных обстоятельствах, никто не мог понять, что произошло. До наших дней. И разгадку нашел его внук – мой друг Женя.
Предыстория тут такая. Архип, дедушка Жени, жил с женой и родителями в глухой приморской деревушке в Архангельской области. Работал в поле, ничем особым от остальных деревенских парней не отличался. И вот однажды летом в деревне отмечали какой-то праздник. Естественно, половина мужиков напилась, кто-то был просто в непотребном состоянии. И в разгар праздника Архип кого-то задел, началась ссора, мужик этот начал махать кулаками, но их разняли. Через некоторое время этот мужик позвал Архипа покурить. Вывел за дом, где их никто не видел, и наставил на него ружье…
Что произошло дальше, родные Архипа знали только со слов того мужика. Он прибежал, взлохмаченный, с безумными глазами, в дом и начал кричать: «Архипка сгинул! Архипка сгинул!» Его усадили за стол, дали стопку, он выпил и сознался, что хотел поквитаться с обидчиком. Вывел его за дом, взял ружье и выстрелил. А Архип исчез. Будто его и не было! Мужик обежал весь двор, даже под крыльцо заглянул – нет парня. Рассказал он это, и тут же всей деревней начали поиски пропавшего. Но его, как говорится, и след простыл.
Мужика, естественно, посадили. А Женькиного деда так и не нашли. А недавно, в этом году, Женька позвал меня в гости и рассказал, что узнал наконец-то, куда исчез тогда его дед. Тот, как сказал друг, пришел к нему во сне. Сам Женя его видел только на старых фотографиях, но узнал сразу. Дед попросил ему помочь. Вот что он сказал: «Пойди в тот дом, где жил я, подойди справа к крыльцу и найди в досках пулю застрявшую». Женя понял, что дед имеет в виду пулю, которой его «убили». Потом дед наказал найденную пулю зарыть в лесу и больше никогда не появляться в тех местах. На вопрос, что тогда произошло, дед Архип не хотел отвечать, но потом сказал: «Ушел я. В другое место. Шибко надоело мне все. Да помирать не хотелось». «Значит, ты не умер тогда?» — спросил Женя. «Я не помирал», — сказал дед и исчез, больше не произнеся ни слова.
Пришлось Жене ехать в эту деревню. Вернулся он через два дня, уставший, но вроде даже довольный. «Когда приехал, полдня искал тот дом, деревня-то разрослась, да и мало кто из старожилов еще жив, — рассказывал он. – А когда нашел дом, не задумываясь, отыскал пулю, будто меня кто-то за руку потянул! Отнес ее в лес, а когда уходил, так на душе легко стало, как будто действительно деда отпустил».
Куда, в какое «другое место» ушел дедушка Жени, где он сейчас, так и осталось неизвестным.