Сборище

Всё-таки есть что-то необычное в природе нашего Урала. Его очарование заключено в несметном количестве живописных рек, величественных камнях-бойцах, простирающихся на многие километры лесах. И природа до сих пор щедро одаривает человека своими богатствами: драгоценными камнями и металлами, дичью да рыбой, грибами и ягодами.
Собственно, именно за последним Александр Сергеевич и отправился в лес. Насобирать как можно больше грибов, и желательно подосиновиков и подберёзовиков. Кроме того, по возможности набрать бидон лесной малины: уж больно вкусное из неё получается варенье, сваренное любимой женой.
Следует упомянуть и тот факт, что Александр Сергеевич – один из тех людей, для которых лес всегда был источником пропитания, поэтому наш герой взял с собой две вместительных корзины и один трёхлитровый бидон. Для человека, которому вот-вот стукнет восемьдесят лет, согласитесь, немало.
Добравшись на автобусе до небольшой деревни, Александр Сергеевич прошёл ещё добрых три километра до “грибного места” на своих двоих. Однако, грибов, к превеликому сожалению нашего героя, там не оказалось, поэтому он принял решение пройти ещё глубже в лес.
Когда солнце находилось в зените, две корзины Александра Сергеевича были доверху забиты подосиновиками, а бидончик наполнен спелой малиной. Старик повернул назад и обратно, к деревне.
Однако примерно через час, когда впереди не показался знакомый перевал, Александр Сергеевич осознал, что выбрал неправильное направление. Когда солнце стало стремиться к закату, он, измотанный многочасовым скитанием по лесу, понял, что заблудился.

“Компас я с собой тогда не взял: не думал, что зайду так далеко. Ну, думаю, всё равно цивилизация где-нибудь, да должна быть. И решил твёрдо идти в одном направлении, небось выйду на какую-нибудь дорогу. По пути и белые, и красные встречаются: собирай – не хочу. А мне бы домой, домой побыстрее попасть! Даже аппетит пропал, только пить хотелось сильно. Наконец, вижу вдалеке маленький огонёк и радостные повизгивания. Я – скорее к этому огоньку, который при приближении превратился в большой костёр на поляне. Однако, в метрах тридцати-сорока остановился. Не знаю, почему я это сделал, но видимо инстинкт самосохранения сработал. Потому что происходившее у костра нельзя было назвать обычным делом.
Начну хотя бы с того, что вокруг костра собрались, по-моему, только женщины, около двадцати-тридцати. Изредка они брались за руки, возносили их к костру, а потом резко отпускали и трясли ими в воздухе, дико хохоча при этом. Потом одна из девиц подняла с земли голову какого-то животного (мне показалось, что козла), потанцевала вместе с ней лицом к лицу минуту и передала следующей женщине. И так по кругу. Закончилось это тем, что последняя из них бросила голову в костёр. Голова животного, видимо, была чем-то пропитана, потому что пламя на несколько секунд резко устремилось вверх.
После сжигания головы каждая из женщин сбросила с себя часть своей одежды и начался танец вокруг костра, причём после определённого промежутка времени каждая из участниц прыгала через костёр под одобрительные возгласы других.
Всё это время я лежал на импровизированном матрасе из травы и листьев не шелохнувшись. Действо продолжалось не менее часа, после чего на меня неожиданно набрёл сон и я заснул. Проснувшись утром, я позволил себе выйти на эту поляну, благо там не было ни единой живой души. Всё, что мне удалось обнаружить – лишь тлеющие угольки в костре.
После нескольких часов скитаний я наконец-то вышел из леса и благополучно добрался до дома, а об этом странном случае стараюсь лишний раз не вспоминать”.