Моя жена Джилл и я возвращались домой с вечеринки поздно вечером, в начале мая. Это была прекрасная ночь с полной луной. Мы смеялись и обсуждали вечеринку, когда двигатель начал кашлять и зажглось аварийное освещение.
Мы только что достигли железнодорожного переезда, где шоссе Вилламейн переходит в Шейн-роуд. Согласно местной легенде, это было место, где школьный автобус, полный детей, застрял на путях. Все, кто был в автобусе, были убиты встречным грузовым поездом. Призраки детей, как сообщалось, часто посещают это пересечение, как говорят, чтобы защищать людей от опасности.
Не желая попасть в такую же аварию, я надавил на педаль газа, пытаясь благополучно преодолеть железнодорожные пути, пока наш автомобиль полностью не заглох. Однако чёртова машина отказывалась сотрудничать. Она намертво встала прямо на железнодорожных путях.
Но и этого оказалось недостаточно, замигали железнодорожные сигналы, и вдали появился яркий свет поезда, который быстро приближался к нашему автомобилю. Я повернул ключ и ударил по педали газа, пытаясь завести автомобиль.
“Скорей, Джим! Поезд идет”- закричала моя жена, так, словно я не слышал звукового предупреждения.
Я покрылся потом и снова попытался завести двигатель. Напрасно.
“Мы должны выйти!”- крикнул я жене, протягивая руку к дверной ручке.
“Я не могу”- отчаянно закричала Джилл. Она боролась с ремнём безопасности. В последнее время с ним возникали проблемы. Его уже не один раз заедало, и мне нужно было помочь ей избавиться от него.
Я потянулся через коробку передачь, и стал бороться с непокорным ремнём. Мои руки дрожали, и пот стекал по всему телу, я уже слышал гул приближающегося поезда. нас заметили и загудели. Я бросил взгляд через плечо. Водитель поезда пытался замедлить движение поезда, но он был уже слишком близко, чтобы избежать столкновения. Я удвоил свои усилия.
Внезапно автомобиль получил резкий толчок сзади. Я и Джилл ахнули, и я упал ей на колени, когда автомобиль стал двигаться вперёд, сначала медленно, потом увеличивая скорость. Автомобиль съехал с путей всего за секунду до того, как ревущий поезд промчался мимо. Когда машина остановилась в стороне от путей, водитель поезда высунул голову из окна кабины и погрозил нам кулаком; несомненно, выкрикнув что-то не очень приятное в наш адрес.
“Эт.. это было близко”- выдохнула Джилл, когда я поднялся. “Как тебе удалось сдвинуть автомобиль?”
“Мне не удалось”- сказал я. “Кто-то, должно быть, помог нам.”
Я выскочил из машины и побежал поблагодарить нашего спасителя. В ярком лунном свете, я осмотрелся, пытаясь увидеть человека, который сдвинул наш автомобиль с железнодорожных путей. Но никого не было. Я несколько раз крикнул “есть ли тут кто?”, но никто не ответил. через несколько минут, наконец-то справившись с ремнём, Джилл присоединилась ко мне.
“Где он?”- спросила она.
“Здесь никого нет”- ответил я, озадаченный.
“Может быть, он просто стесняется благодарности”- сказала Джилл. Повысив голос, она сказала: “Спасибо тебе, кто ты бы ты ни был”.
Поднялся небольшой ветерок, кружа вокруг нас, он прошёлся по нашим волосам и плечам, словно мягким пркисоновением детской ручки. Я вздрогнул, и крепко прижал к себе жену. Мы едва не погибли сегодня, и я был благодарен за то, что остался жив.
“Да, спасибо”- повторил я громко нашему таинственному спасителю.
Когда мы вернулись к оставленному нами автомобилю, я вытащил свой сотовый телефон, чтобы вызвать эвакуатор. Джилл внезапно остановилась рядом со мной, глядя на задний бампер автомобиля.
“Джим, смотри!”- выдохнула она.
Я взглянул на бампер. В нескольких местах вдоль бампера остались светящиеся отпечтаки ладоней. Отпечатки были небольшими, именно такие отпечатки украшают стены начальных школ по всей стране. Я задрожал, когда осознал правду; наш автомобиль вытолкнули призарки детей, погибших в этом месте.
Ветерок закружил вокруг нас снова, и мне показалось, что я слышу отзвук шёпота детских голосов “Не за что”, и ветер снова коснулся наших плеч и волос. Потом ветер стих и отпечатки детских рук на бампере машины погасли.
Я и Джилл какое-то время стояли, вцепившись друг в друга, испытывая ужас и восторг. Наконец, я отпустил ее и она села в машину, я позвонил в местный гараж, чтобы они выслали нам буксир и отвезли домой.