Целое лето сушились у нас дрова около дома, ближе к осени надо было их в сарай таскать и складывать там в поленницу. Дров много – две тракторных телеги, – естественно, за один день не управишься. Позвал отец знакомого на помощь, тот пришел, нагрузил, отвез первую тачку, за второй пошел. Я стою, складываю. Потом смотрю: его все нет и нет, пошла посмотреть, а его и след простыл.
Что такое? Тачка стоит за воротами, наполовину дровами нагруженная, а его нет. Смотрю, идет откуда-то. «В магазин ходил что ли? – думаю, – как бы вино не купил, а то мы так до зимы работу не закончим». Нет, смотрю трезвый, совершенно нормальный, даже быстрее работать стал как-то. Я присела отдохнуть, а он тем временем с наполненной тачкой в сарай пошел или повез ее, это уж кому как будет угодно.
Примерно через минуту слышу я его крик – ну, думаю, час от часа не легче, на ногу что ли полено уронил? Тоже мне работник. Тут он выскакивает: глаза круглые, испуганные и говорит, что, мол, не будет он нам помогать дрова возить и в сарай наш ни ногой больше.
– Да что случилось-то? – спрашиваю. А он мне:
– Там кто-то есть!
Пошла я сама посмотреть, захожу, вижу, нет никого. Ах ты, брехун несчастный! Видно, не хочет помогать, вот и придумал «отмазку». Короче, уговорила я его, согласился он дальше возить, только чтобы я в сарае в это время присутствовала. Проработали мы таким образом несколько часов. Стемнело. Он домой ушел, а я осталась щепки подбирать, что нападали – пригодятся пожечь.
Вдруг слышу, на сеновале, наверху, ворочается кто-то, шумно так, громко. Я почему-то не испугалась, как крикну:
– Это кто там?
А мне в ответ:
– Я!
И тут мне в голову пустая картонная коробка полетела. Вот тут я испугалась. Но не убежала – ноги как приросли. Стою, а у самой сердце колотится. Смотрю, а там что-то такое темное, большое, вроде как пятно, передвигается. Из угла в угол и опять из угла в угол, а вниз не спускается.
Тогда я осмелела немного, говорю:
– Я тут хозяйка, если не прекратишь хулиганить, выгоню.
Оно сначала помолчало, а потом пробурчало, неясно так:
– Не буду, не буду.
И исчезло, будто и не было.
Больше оно нам работать не мешало. Я так думаю, что это сенник был, дух, который в сене обитает, раньше я его никогда не видела, слышала только по рассказам бабушки. Оно появляется, когда лето засушливое предстоит или сено заканчивается. Немягко ему, видите ли, спать.